Fue hace precisamente 22 años. Aquella vez, en el campeonato que se
jugó en Ecuador, hicieron su estreno en la Copa. Ellos, los primeros de
su clase. ¿De qué hablamos? De los invitados de América. Claro, las
selecciones que desde el torneo disputado en 1993 se sumaron a la lista
de los 10 equipos de la Confederación Sudamericana de Fútbol. Y
Argentina, cómo no podía ser de otra manera, tiene su intenso y
memorable historial con estos asistentes de lujo.
Ya en el debut se encontró con uno. ¡Y dos veces! En la Copa de
1993, al conjunto de Alfio Basile le tocó en suerte compartir el Grupo C
de la competición con México, que junto a Estados Unidos, fueron los
primeros dos que dijeron presente en el tradicional campeonato
sudamericano. Una inclusión que provocó la modificación del formato del
torneo, ya que se empezó a dividir en tres grupos de cuatro equipos cada
uno.
El estreno nacional contra los invitados a la escena sudamericana
fue empate. El duelo terminó 1-1 gracias al gol del capitán, Ruggeri.
Pero ese encuentro no fue el único. Dos semanas después se volvieron a
ver. En el Monumental de Guayaquil, el equipo de Hugo Sánchez, que había
superado al local en las semifinales, se le paró de manos al equipo del
Coco. Fue una final peleadísima, que se definió en 11 minutos. A los
22' de la segunda mitad Batistuta clavó el primero. Cuatro minutos más
tarde, Galindo estampó el empate, pero una avivada de Simeone en un
lateral fue clave: le sirvió la pelota al 9, que le rompió el arco al
colorido Campos. Triunfo y título para nuestra Selección. Un gran
comienzo de relación...
¿Próximo encuentro? Dos años después, en Uruguay. Otra vez por la
fase de grupos, al por entonces equipo de Passarella le tocó el otro de
los visitantes a tierra charrúa. Estados Unidos, con el envión de haber
organizado el Mundial, llegó a la Copa de 1995 con la base del plantel
que jugó en su casa el torneo máximo de fútbol en el Mundo. Con Kasey
Keller en el arco, Alexis Lalas en la defensa; Claudio Reyna, hijo de
papá argentino, en el mediocampo; y el aporte goleador de Wynalda, dio
el gran golpe de esa Copa: goleada 3-0 contra Argentina, derrota que lo
complicó en el grupo y lo direccionó a jugar con Brasil en cuartos de
final, donde sería eliminado.
Tres Copas Américas tuvieron que pasar para que el Seleccionado
volviera a codearse con los visitantes extra sudamericanos. Fue en Perú
2004 ante México, una vez más. En la fase de grupos, los dirigidos por
Marcelo Bielsa cayeron por la mínima en el segundo partido de la zona.
De ahí, volamos al siguiente torneo continental.
En tierra venezolana, el debut del torneo fue contra los
norteamericanos. Y como para tomarnos revancha de lo sucedido en el '95,
Argentina goleó 4-1 a USA con tantos de Crespo, en dos ocasiones, Aimar
y Tevez. Pero hay más, porque otra vez una instancia decisiva volvía a
encontrar a México y Basile en el banco, cómo en el '93. Una de las
semis del 2007 fue entre argentinos y mexicanos. En Puerto Ordaz, la
Selección escribió un poema de fútbol aquel 11 de julio. Con goles de
Heinze, Messi (una definición deluxe sobre Sánchez) y Riquelme de penal,
el conjunto nacional se clasificó a la final del torneo.
El último enfrentamiento histórico entre nuestro equipo y un
invitado fue en la Copa en la que Argentina ofició como organizador.
Esta vez fue un debutante proveniente de Centroamérica: Costa Rica cayó
en el grupo y en el resultado. Fue 3-0 para los dirigidos por Checho
Batista.
En resumen, el historial desmenuzado cuenta que en siete duelos, la
Selección ganó cuatro, igualó en uno y perdió en dos oportunidades.
Porcentaje favorables para la celeste y blanca, que el próximo sábado
volverá a encontrarse con un visitante nuevo en Viña del Mar. Los Reggae
Boy's esperan que en lo que será el tercer duelo entre ambos, puedan
celebrar a pura música.
Fuente: AFA- por Juan José Ciceri
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